自民黨打文化牌谷選情 日本「退群」重啟商業捕鯨犯眾怒
日本政府決定退出國際捕鯨委員會(IWC)，並將於今年7月重啟商業捕鯨，招致國際社會猛烈抨擊。推動「退群」的官員強調，捕鯨是日本古老文化一部份，反批評外界干涉日本飲食文化。不過，有日媒報道，新一代日本人已甚少進食鯨魚肉，質疑政府藉恢復「傳統文化」爭取漁業界支持，以催谷參議院選舉選情。
記者：盧沛立 互聯網圖片
日本退出IWC，是該國自二戰後首次退出國際組織。內閣官房長官菅義偉解釋，政府以實施可持續的商業捕鯨為目標，已達30年之久，不斷摸索可行的方案。然而，看不到重視保育鯨魚的國家有讓步的可能，在兩種立場不可能共存下作出有關決定。
對於國際社會反彈，自民黨「捕鯨議員連盟」成員兼幹事長二階俊博反問：「有甚麼國家會批評別國的飲食文化，並擺出高高在上的姿態？日本有這樣對待其他國家嗎？」「古代捕鯨發祥地」和歌山縣太地町町長三軒一高，對政府的決定表達敬意與謝意。他更形容二階對他們來說就如神一樣，向政府反映他們的聲音。
日本退群恐得不償失
日本「退群」引發保育團體反彈，形容日本是「海盜捕鯨國」。澳洲「海洋保護協會」認為，日本退出為其他國際組織和《公約》立下危檢先例，擔心日本在其水域範圍的捕鯨活動不受約束。英國「鯨豚保育協會」則批評日本的行動是政治性動作，以顯示自己能對海洋資源為所欲為。
日媒《共同社》稱，日本的行動恐損害多年積累的信任，甚至在貿易談判遭反捕鯨國的反撲。今年在大阪舉行的G20峰會、2020年的東奧和殘奧會也可能面臨激烈抗議，甚至賠上日本的國際形象。
鯨肉銷量逐年遞減
日本政府捍衛飲食文化的說法受到質疑，日本一些沿海地區確實有捕鯨傳統，如和歌山縣太地町、千葉縣和石卷市。惟鯨魚肉消費主要源於二戰後肉類缺乏，自1962年鯨肉消費量達到23.3萬噸的頂峰後，已逐年遞減。日本國內每年的鯨魚肉需求只有3,000噸，不少年輕一代根本不會吃鯨魚肉。《日經新聞》指，不少企業為響應聯合國的「永續發展目標」，未來也不會在大型百貨公司銷售鯨肉。
恢復捕鯨刺激選情
有分析認為，日本執意恢復商業捕鯨或與政治有關。該國的捕鯨作業，由農林水產省監管運作，在龐大官僚架構下，國內並無終止捕鯨的政治壓力。持續有捕鯨活動的山口縣，更是首相安倍晉三出身的縣巿，當地的下關市被視為「近代捕鯨城鎮」，是日本前往南極海捕鯨的出港處。有不少國會議員為獲得選區捕鯨業者的支持，一直為他們爭取補貼。日本今年將舉行參議院選舉，支持退出IWC的自民黨員藉機強推退會，以刺激選情。
