世界銀行於周一(7日)突然宣佈,行長金墉將於2月1日離職,距離2022年任滿還有3年多,行政總裁格奧爾基耶娃將暫任臨時行長。金墉一直就對華貿易和氣候變化議題、與美國總統特朗普不咬弦,他的離職或有利特朗普推選一名同聲同氣的新行長。但中國、巴西等新興國家或會提名另一候選人挑戰美國,引發新一輪國際紛爭。
金墉並無明確提及辭職原因,他將加入總部位於紐約的私募股權基金,該公司主要投資在富裕和發展中國家項目。金墉表示,獲得加入民間行業的機會「純屬意外」,但認為可以藉此對氣候變化和新興市場基建投資不足等,全球性問題發揮最大作用。《路透社》報道稱,金墉是主動離職,而非遭特朗普「迫走」。
世銀行長75年來,都是由最大股東美國提名的美國公民當選,金墉的離職或會令特朗普有機會任命心儀的人選,藉此影響中國等國家獲得優惠貸款。但有分析認為,特朗普在多項重要政策與世銀有明顯分歧,美國提出的人選可能會引發其他股東的反彈,促成另一場國際博弈,甚至有可能改變美國「欽點」行長的傳統。
美國施壓世銀減對華貸款
自特朗普入主白宮後,高舉「美國優先」旗幟,反對世銀對中國等中等收入國家大規模放貸,更威脅若世銀不作出改變,美國將拒絕支持世銀的總體增資計劃。在美國施壓下,世銀已同意逐步減少對中國的貸款,2018年下降了近30%,以換取美國增資130億美元。
相關的矛盾去年12月已呈白熱化,財政部副部長馬爾帕斯在國會聽證會指,中國「滲透」多邊開發銀行的情况「令人憂慮」,世銀協助中國「一帶一路」等全球基建項目,形同協助中國宣傳,又提及金墉曾讚賞中國基建。世銀透過《金融時報》否認為「一帶一路」背書,強調世銀搜集大量數據並以平衡手法,展示中國基建的機遇和風險。