美國國防部6月設立主管中國事務的副助理部長一職。官員表示，這個全新職位的設立有助維繫與中國軍方關係，但也有專家持不同看法。這個新職職級比主管政策的副部長低3級，將由前陸戰隊中國研究組主任斯布拉吉亞（Chad Sbragia）出任。
五角大廈去年初披露「國防戰略」之後，國防部高層就強調部內重點須放在中國長期挑戰方面；他們希望，隨着這個新職的設立，相關工作能有大幅進展。
根據國防部聲明，這位副助理部長將是「國防部長的首席中國事務顧問，也將是政策策略發展、監督、權限檢視以及國家層級機構整合單一樞紐」。
國防部亞太事務助理部長薛瑞福（Randall Schriver）表示，他考慮這個新職位已有一段時間。他在布魯金斯研究所講話時，形容這個角色不僅對內，也會對外。對外方面，這個職位有助制定與維持與中國的軍方對軍方關係，對內則是要在國防部落實「國防戰略」之際，協助部內對中國問題達成一致。
新職成立之前，亞太地區有3位副助理部長，各司其職，1個主管阿富汗、巴基斯坦與中亞，1個專注東南亞和印度、東南亞國家協會成員、新西蘭，另1個則專注在東亞，追蹤日本、韓國、蒙古、中國和台灣。新設立的副助理部長，是現有21個同級職位中唯一主管單一國家事務。
