在中美關係緊張之際，美國無視中國停止到南海耀武的警告，兩艘軍艦近日曾兩度駛近南海；解放軍全程跟蹤監視及警告驅離。這是過去約兩周內，美軍艦艇再次在中國周邊海域活動，顯示兩國的軍事角力有增無減。
路透社報道，美國海軍沿海作戰艦吉福茲號20日曾駛近美濟礁12海里範圍內，翌日神盾驅逐艦邁耶號亦挑戰西沙群島對「無害通過」的限制。
南部戰區發言人指，兩艘美艦擅自進入南沙島礁鄰近海域及西沙群島領海，解放軍海空跟蹤監視及查證識別，並予以警告驅離。發言人指美軍打着「航行自由」的旗號，頻繁到南海滋擾生事，敦促停止這類挑釁冒險行為，以免發生不測事件；又強調不論美方變甚麼花樣或耍甚麼詭計，中國軍隊有決心有能力捍衞國家主權安全。
中國防長魏鳳和19日與美國防長埃斯珀於泰國曼谷舉行雙邊會談。魏鳳和要求美方停止赴南海炫耀武力，不要挑動南海局勢升溫。埃斯珀稱，華府將繼續根據國際法在南海飛行或航行。
