【本報訊】俄亥俄州東巴勒斯坦貨運列車出軌洩漏有毒化學物，導致嚴重公眾健康安全疑慮。全國運輸安全委員會今日（23日）將公布事故初步調查報告，運輸部長布蒂吉格同日會到當地視察。環境保護署署長列根（Michael Regan）昨日（22日）重申，涉事的諾福克南方鐵路必須支付清理費用，否則面臨每日7萬美元（約54.6萬港元）的罰款。
EPA署長列根指，由於情況已從由地方和州機構牽頭的緊急應對階段，轉移到由聯邦政府指揮的清理階段，署方將建立一個統一指揮結構，與聯邦緊急事務管理局、衞生與公眾服務部、俄亥俄州環保署、俄亥俄州緊急事務管理署和賓夕凡尼亞州環境保護部及諾福克南部共同應對事故。
美國總統拜登在Twitter表明，鐵路公司已在華盛頓成功游說以放慢監管步伐，他呼籲國會通過新的鐵路安全措施，此事不只是火車出軌或有毒廢物洩漏，而是多年來對安全措施的反對。諾福克南方鐵路發聲明指，知道公司有責任徹底和安全地清理出軌現場，為此付出代價，將從今次可怕的事故吸取教訓，與監管機構和民選官員合作改善鐵路安全。
目前未知事故成因，NTSB正檢視事發前的閉路電視畫面，美媒則指出事發畫面可見列車車轆在出軌前曾冒出火花，之後突然減速，未知成因。俄亥俄州州長德萬（Mike DeWine）周三交代，目前已清理4,588立方碼的受污染土壤和110萬加侖污水，東巴勒斯坦供水系統的化驗結果顯示食水可安全飲用，州環境保護署會持續每周檢驗水源。他指，相關部門已採集74個私人水井的水樣本，正等候化驗結果，呼籲民眾在有結果前繼續飲用樽裝水。此外，560處住所的室內空氣檢測結果都無發現與出軌事故有關的污染情況。
列根則再次強調，諾福克南方鐵路必須清理所有列車殘骸和污染物，並支付相關開支，如果公司拒絕並需環境保護署介入清理，公司可面臨巨額罰款，同時要向聯邦政府償還3倍的清理費。【編輯:陳亦行】
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