【本報訊】香港中文大學（中大）醫學院發表最新研究指，2022年1月1日至6月20日期間，香港有33.6%人口感染新冠，相當於750萬人中約有250萬人曾受感染。在這些感染個案中，近半數（即16.2%）未被識別。詳細研究結果已刊登於醫學期刊Emerging Infectious Diseases。研究透過估計新冠Omicron病毒於香港流行期間，未被發現的感染個案比例，推算出實際感染個案總數，包括已報告和未報告的感染人數。
ORF8蛋白為新冠病毒獨有，故此，在血液樣本中存在的ORF8蛋白抗體，可作為檢測新冠病毒感染的可靠血清學標記。在這項研究中，團隊從1028名自稱“沒有感染”的參加者身上採集了血液樣本，根據不同時間點的ORF8蛋白抗體血清陽性率，比對已呈報病例數目的比例，並透過統計學模型估算有症狀、無症狀和未呈報無症狀感染者的實際數字、發病率和病毒繁殖情況。
在Omicron病毒流行期間，特區政府推出了供公眾呈報快速抗原測試（RAT）陽性結果的線上系統。然而，無症狀或輕症的新冠感染個案比例很高，這情況局限了RAT的作用，大量感染個案或因此未經檢測和呈報。與RAT相比，ORF8血清陽性率檢測能準確找出無症狀或輕症個案，並如研究結果反映，對於流行病學研究來說，這是一種有效找出已感染人群比例的方法。
研究通訊作者、中大醫學院何善衡傳染病研究中心主管許樹昌表示，研究結果突顯了在監測新冠疫情、尤其是當再有威脅公共衞生的新變異株病毒出現時，ORF8血清陽性率測試是相當可靠的方法。
另一通訊作者、中大醫學院賽馬會公共衞生及基層醫療學院助理教授莊家俊補充，公共衞生機構在投放資源作預防和控制新興傳染病的暴發時，亦需考慮實際感染人數被嚴重低估的可能性，以作出更好的安排。【編輯：陳康】
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