【本報訊】當地時間2月19日，歐盟委員會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）宣佈正式啟動對紅海地區的護航行動。據瞭解，這項名為「盾牌」的行動「將確保歐盟海軍在該地區的存在」，致力於維護海上安全並確保特別是商船的航行自由。馮德萊恩稱，行動除應對危機外，也是歐洲加強海上部署以保護自身利益的重要一步。
同日，也門胡塞武裝（Houthis）發言人薩雷亞（Yehia Sareea）發聲明說，胡塞武裝當天向在亞丁灣行駛的兩艘美國貨船發射多枚導彈，並準確擊中目標。這是胡塞武裝24小時內，第二次宣佈對船隻發動襲擊。當天早些時候胡塞武裝稱，對在亞丁灣航行的一艘英國貨輪實施導彈攻擊，並擊中目標。
歐盟外交與安全政策高級代表博雷利（Josep Borrell）稱，護航行動將在確保歐盟和國際社會的商業和安全利益方面，發揮關鍵作用。
法國、德國、義大利和比利時已表示，計劃派出船艦參與護航。歐盟官員透露，行動指揮部將設在希臘城市拉里薩（Larissa）。只有在胡塞武裝（Houthis）首先發動攻擊的情況下，歐盟成員才會接到開火命令，不會先發制人。
歐盟表示，該行動將在曼德海峽（Bab al-Mandab Strait）和霍爾木茲海峽（Strait of Hormuz）的主要海上交通線以及紅海、亞丁灣、阿拉伯海、阿曼灣以及波斯灣的國際水域進行。行動指揮部將設在希臘城市拉里薩。
另外，胡塞武裝在19日公佈攻擊英國貨輪「魯比馬爾」號（Rubymar），造成貨輪嚴重損毀可能沉沒後，同日稍後時間再宣佈，以導彈攻擊兩艘美國貨船，分別名為「海上冠軍」號（Sea Champion）及 「納維斯·福爾圖納」號（Navis Fortuna），且「準確擊中目標」。
英國海事貿易行動組織（United Kingdom Maritime Trade Operations，UKMTO）稍早時間稱，一艘在亞丁灣行駛的商船遭到兩枚導彈襲擊，造成船身輕微受損。但UKMTO未透露船名。
自去年10月巴以新一輪衝突爆發以來，也門胡塞武裝多次襲擊紅海、亞丁灣、阿拉伯海和阿曼灣的船隻。分管經濟事務的歐盟委員保羅·真蒂洛尼近日表示，由於原本通過紅海的航運改變了路線，亞洲和歐盟之間的航運時間增加了10至15天，運輸成本增加大約400%。【編輯:黎一】
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