【本報訊】一年一度的香港長洲民俗「包山嘉年華」即將展開。緊張刺激的壓軸項目「搶包山比賽」將於5月15日晚上在長洲北帝廟遊樂場足球場舉行決賽，並已於2月19日起接受報名，截止日期為3月18日。
「搶包山比賽」分為訓練、選拔賽及決賽三個階段。所有參賽者須完成4月7日的攀包山架及防墮安全訓練，方可參加4月14日下午舉行的選拔賽。「搶包山選拔賽」分初賽和複賽，以最短時間完成初賽的24名參賽者（包括最少6名女參賽者）將可入圍，晉身同日舉行的複賽，爭奪12個決賽席位（包括最少3名女參賽者）。
該12名成績最佳的選手將可參加5月15日晚上11時30分至翌日凌晨0時45分舉行的「搶包山決賽」。「搶包山決賽」分男、女子組，兩組同時作賽。屆時，12名參賽者須在指定時間內摘取包山上的平安包，而不同範圍的平安包分數亦會有所不同，得分最高的男女健兒將獲勝；而在指定時間內取得最多平安包的參賽者將可奪得「代代平安獎」。
為表彰比賽優勝者的卓越成就及提升活動的氣氛，由2016年起，累積取得任何三屆比賽冠軍的男女健兒將成為搶包山比賽「王中王」或「后中后」寶座的得主。「搶包山接力邀請賽」將一如以往在個人賽後緊接舉行，長洲地區團體的攀爬選手，將獲邀以3人為一隊參賽。
有興趣參賽的市民可於2月19日起到康樂及文化事務署（康文署）各區康樂事務辦事處，或離島區各體育館索取比賽章程和報名表格，亦可從下載章程和表格。參賽者須於3月18日或之前將填妥的表格遞交或郵寄往香港中環統一碼頭道38號海港政府大樓六字樓622室康文署離島區康樂事務辦事處，亦可傳真至2854 3949。
「搶包山比賽」名額為200人。如人數超出限額，大會將以抽籤方式選出參賽者。在長洲居住、就業或就讀的報名者可獲優先抽籤。除了壓軸的「搶包山比賽」外，今年的「包山嘉年華」還有一連串精彩項目，包括學童繪畫比賽，以及「攀爬嘉年華」等。
「搶包山「比賽以及太平清醮的由來
長洲搶包山(英語：Bun scrambling contest)是香港長洲一年一度於長洲太平清醮結束後舉行的比賽。現時搶包山比賽活動在每年醮會第三天化大士之後（亦即是香港佛誕公眾假期之後），翌日的凌晨12時正舉行。太平清醮是香港長洲島居民每年農歷四月初八佛誕日舉行的一項傳統祭祀活動。
太平清醮又稱為「打醮」，是大型的社區性宗教活動，用以感謝神明在過去日子的庇佑，使地方太平，並以宗教儀式潔淨社區，讓社區有一個新的開始。打醮期間，會同時上演神功戲。不同的地方有不同的活動週期，短的周期為每年一次，如長洲，長則六十年一次，如上水鄉。一些漁業社區每兩年或七年舉行一次打醮，而大部分農業社區則通常每五、十，或前後十年舉行一次。大部分的醮都屬「太平清醮」，而吉澳、高流灣及塔門等地的醮就稱為「安龍清醮」，有些醮以神明為醮名，如「朱大仙醮」。
「醮」原為中國古代祭法的一種，之後「醮」又成為祭祀的代稱。其後，道教吸收古代的醮祭之法，形成了自己的醮儀。至南北朝時，社會上已將「醮」當成道教祭神儀式的專稱。至唐、宋兩代，朝廷每遇重大國事，都會請道人設壇建醮。後世相沿，道教的齋醮儀式便成為盛行於官方、民間的重要祭祀活動。
至於香港打醮的歷史，雖然現已難以考究，但不少打醮活動已有過百年歷史，當中包括長洲、元朗山廈村、大埔泰亨及沙頭角慶春約太平清醮等。
太平清醮的活動內容
太平清醮多數為期三天四夜或四天五夜。至於儀式一般由「正一派」或「全真派」道士負責。
「正一清醮儀式」由俗稱「喃嘸」的在家道士執行，醮儀一般由五至九名喃嘸負責，儀式包括上表、取水、揚幡、開壇啟請、分燈、禁壇、祭小幽、啟人緣榜、迎聖、走赦、放生、祭大幽、三朝三懺及行符等。
「全真派」則於1980年代開始協助鄉村進行打醮。「全真派」圓玄學院的醮儀，主要包括每天進行的「朝」與「懺」、奉安大士、恭豎聖旗、開壇啟請、玄科開位、上金榜、上黃榜、玄門攝召、關燈散花、三清濟煉幽科等。
另外，在醮場內搭建戲棚，上演粵劇神功戲，並在開戲前把神像從廟中請到戲棚「看戲」，以「娛神娛人」。演出劇目包括《封相》、《賀壽》、《加官》及《送子》等例戲及其他折子戲。
憑藉獨特的文化歷史內涵，長洲太平清醮已被列入第三批國家級非物質文化遺産名錄。【編輯:溫遇桉 實習生:張正慧】
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