【本報訊】由香港遊艇會主辦，勞力士獨家贊助的“2024勞力士中國海帆船賽”，昨日（27日）上午11時20分在香港具標誌性的維多利亞港起航。21艘來自香港、內地、韓國、菲律賓等船隊由維港出發，一眾選手直達菲律賓蘇碧灣，整個賽程長達565海里。
開賽前，賽會邀得立法會議員及中國香港體育協會暨奧林匹克委員會副會長霍啟剛出席，在勞力士(香港)有限公司董事及總經理韋瑪哲、香港遊艇會會長蘇洛詩及“2024勞力士中國海帆船賽”賽事主席Mr. Nicolas Cohen-Addad陪同下一同主持醒獅點晴儀式。
霍啟剛致辭時表示，香港是亞洲國際都會，充滿活力並與世界接軌，非常適合舉辦各類大型活動，而第62屆“勞力士中國海帆船賽”正是其中一項盛事，把來自世界各地的帆船好手帶到香港。
開賽日維港海面吹約四級風，有利所有賽船起航。21支參賽船隊開賽後，向維港東面直駛，離開鯉魚門峽，經過橫欄島後便離開香港水域，進入南中國海。此時，所有船隻均會尋找自己的航線，各參賽船隻之間的距離亦會拉開，直至到達菲律賓蘇碧灣衝綫。
今年參賽的船隊主要來自亞洲。參賽船隊高手雲集。上午11時20分開賽後，各船隊積極尋找有利位置航行。帶頭的賽船分別為代表菲律賓的“Standard Insurance Centennial 5號”及本地化表“Happy Go 號”。二者不分伯仲，在開賽約30分後已拋離其他對手，率先駛至太古城對出水域。“Standard Insurance Centennial 5號”由船長Ernesto Echauz領軍，帶領團隊勇奪去年賽事的“衝線冠軍”，今年再度參賽希望衛冕。“Happy Go 號”去年亦有參戰，在汲取經驗下，有望今年可以創下佳績。
“勞力士中國海帆船賽”今年踏入62周年，是亞洲最經典離岸賽事之一。首屆賽事始於1962年，自 2008 年起得到勞力士鼎力支持，成為這項每兩年舉辦一次賽事的冠名贊助商，比賽同時受到皇家海洋競賽會認可。勞力士與海洋和航海一直有著深厚的淵源關係，在所有由勞力士多年贊助的體育賽事中，帆船比賽無疑佔據著重要的位置。
賽事設有兩個大獎，一個是在 IRC修正時間下獲得全場總冠軍的“勞力士中國海帆船賽獎盃”，至於第一艘越過終點的船隻（衝線冠軍）將獲頒“星期日電訊報獎盃”，IRC全場總冠軍以及單體船衝線冠軍將榮獲勞力士腕錶。【編輯：陳康】
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