手術機械人協助醫生為病人做手術，已非新鮮事。2012年英國一部稱為「達芬奇」的機械人，在一宗心臟手術「失控」，既割斷病人大動脈，復將病人的心臟放錯位置，病人最終「死亡」事件。相關聽證會日前已舉行，相信還待深入調查，才能確認責任誰屬。惟病人已無辜枉死。
本報記者
據《每日郵報》、《每日電訊報》報道，涉事的主刀醫生師納伊爾(Sukumaran Nair)及助手，本月5日開始，經英國紐卡斯爾市政府傳召，出席5天的聽證會調查，聽證會雖已結束，但從醫生口中還原的事發情況，「達芬奇」「失控」背後，疑涉及人為因素。
納伊爾表示，曾錯過兩次「達芬奇手術培訓課程」，其中一次因手術太忙，無法抽身。「準備不足，像沒學會走路，就想跑步一樣。」事發於2012年，當天是他首次使用「達芬奇」進行心瓣手術，也是英國首宗機械人心瓣修復手術。
接連犯錯病人術後死亡
手術期間，醫生間的交流原是透過通話器進行，因「達芬奇」主機發出「刺耳」聲音，醫生間難以溝通。他還發現「達芬奇」把病人的心臟「放錯位置」，必須向助手佩萊(Thasee Pillay)大叫才能改正錯誤。隨後機械臂還「亂碰」助理醫生的手，醫生再次大叫。結果，「達芬奇」把病人的大動脈戳破，血濺攝像鏡頭，導致它「失明」。納伊爾曾欲向兩位在場監控的醫用機械人專家求助，但兩人不知所蹤。
醫生惟有關掉「達芬奇，親自操刀修復病人的大動脈，病人的心跳已「相當微弱」。手術結束後不到一周，病人在醫院去世。那次事件後，他主刀的手術再也沒有使用機械人。
獲美食品藥品監管局認可
使用手術機械人有一定的風險。美國食品藥品監管局(FDA)2015年資料顯示，自2000年至2013年間，涉及手術機器人手術致死的病人達144人，當中包括「機械人短路走火」、「零件跌入病人體內」等不同原因。
《福布斯》新聞網稱，事故中的「達芬奇」，是目前市面「最成功的手術機器人」。「達芬奇」現已發展到第四代，早在2000年獲FDA認可。截至2018年10月，全球已有4,000多台「達芬奇」在臨床使用，逾500萬人次的患者受惠。
今年10月，倫敦有醫院還用「達芬奇」進行了一場8小時的直腸癌手術。《每日郵報》稱，患者術後的康復時間，比傳統的人工手術後康復還要快。
中國專家：手術機械人不完美
中國現時亦有70多台「達芬奇」臨床使用，香港有10台，共完成手術近10萬宗。2016年，中國使用單台「達芬奇」所完成的手術達888宗。
《上海科技報》報道，上海健康醫學院醫療器械學院張培茗副教授，曾在今年4月表示，「達芬奇」並非十全十美，有一些非常顯著的缺點，如沒有觸覺回饋，醫生無法得知病人的感覺；也會增加患者的緊張感；醫護人員需要接受更多專業的培訓等等。
國際尚無公認的醫療機械人標準，目前正有兩個國際小組進行研究，中國對相關標準的制定才剛起步。中國需重視發展手術機械人技術，「因技術壟斷，美國售價1,000萬元人民幣的『達芬奇』機械人，在中國的售價變成2,000萬元一台。」
