【本報訊】施普林格·自然旗下學術期刊《自然-通訊》最新發表一篇氣候變化論文提醒稱，在溫室氣體排放持續的情況下，大西洋經向翻轉環流（AMOC：一個攜帶熱帶暖水北向前往北大西洋的巨大洋流系統）可能在本世紀中，或可能在2025年後的任意時間崩潰。這些評估強調了人類行為對地球氣候系統的影響。
該論文介紹，AMOC是地球氣候系統中最重要的臨界元素之一（即會切換到不可逆狀態的子系統）。它或許會崩潰，是人類重要的憂慮之一，並可能對北大西洋地區和全世界氣候造成嚴重影響。
這種突發氣候變化上一次發生於末次冰期的Dansgaard-Oeschger事件（Dansgaard-Oeschger event，其特徵是指氣候突然轉變至某個快速變暖的時期，然後逐漸恢復至較冷的氣候狀態）中，由於AMOC的崩潰和恢復所致，造成北半球平均氣溫在十年內發生10-15攝氏度的波動，遠大於現在一個世紀內1.5度的改變。
AMOC的強度直到2004年才得到持續監測，這些觀察表明AMOC正在減弱，但還需要更長的記錄來評估其規模。最近一次IPCC（IPCC是指，世界氣象組織和聯合國環境規劃署旨在為決策者定期提供針對氣候變化的科學基礎、影響和未來風險的評估、以及適應和緩和的可選方案。）評估認為，AMOC不太可能在21世紀完全崩潰。
這篇最新研究論文由丹麥哥本哈根大學Peter Ditlevsen和Susanne Ditlevsen共同完成，他們分析了1870至2020年間北大西洋海表溫度作為AMOC的指標，這些記錄所追溯到的時間比直接測量AMOC要久得多，能夠對溫度趨勢得出更穩健的資訊。他們發現了AMOC關鍵轉變的早期警戒信號，表明它可能結束或崩潰的時間點最早可至2025年，且不晚於2095年。
本項研究中，論文作者沒有就AMOC變化的驅動因素做出假設，但他們指出，在所研究的時間段內，大氣二氧化碳濃度幾乎線性增長，目前尚不能排除其他作用機制，也不排除崩潰部分發生的可能。【編輯:王京 實習生:宋怡樵】
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