【本報訊】化石燃料的消耗正加劇美國乾旱的時長與強度，而在當前破紀錄的乾旱環境下，持續擴張的美國人工智慧（AI）產業，又為水資源帶來全新壓力。英國《衛報》8 日報導指出，美國多數規劃中的資料中心，都選址在嚴重乾旱區域，而這類設施營運過程通常耗水量龐大。
分析機構 Cleanview 與美國聯邦政府數據顯示：全美共有 809 個規劃及在建的資料中心專案，其中 517 個專案選址地，過去一整年皆處於乾旱狀態。已投入營運的資料中心當中，也有相近比例佈建在乾旱地區。
目前美國本土超過六成區域遭遇不同程度乾旱，為現代有紀錄以來春季乾旱覆蓋範圍最廣的一次。降水匱乏的東南部與西部旱情尤為嚴重，農田龜裂，各界擔心今夏恐爆發山林火災。科學家已證實，燃燒化石燃料引發的氣候危機，正不斷延長美國乾旱時長、惡化旱情。
與此同時，谷歌、Meta、微軟、亞馬遜等科技巨頭，仍投入數十億美元興建新資料中心。開發商青睞乾旱、人口稀少的區域，不僅土地成本低廉，還可享受稅收減免；長遠來看，乾燥氣候也能降低設備受腐蝕的機率。
大量集中興建的資料中心，龐大的用電與用水需求，進一步加重資源消耗負擔。杜蘭大學水資源法專家達爾博姆表示：「美國 AI 產業業者全力搶佔市場主導地位，當地民眾卻得承擔旱區用水需求暴增所帶來的後果。」
民調顯示，70% 的美國民眾不願居住在資料中心周邊。除了耗水量驚人之外，AI 產業用電量飆升，也讓居民擔心電費上漲。因此美國多個地區紛紛抵制密集興建資料中心的專案，部分工程被迫縮減規模，甚至直接停工。
最新一例暫停興建的案例發生在西雅圖。據《衛報》10 日報導，西雅圖頒布為期一年的新建資料中心暫停令，成為美國首個實施此類禁令的大型城市。西雅圖是美國重要科技重鎮，亞馬遜與微軟總部皆設於此地。當地議員表示，暫緩審批一方面可制訂專屬監管規範，管控高耗電的資料中心；另一方面也能保障居民權益，避免大眾承受電費上漲等影響。
【編輯:陸語】
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