沙特官媒證實卡舒吉在大使館被殺後，沙特國王薩勒曼與王儲穆罕默德隨即致電卡舒吉的家屬表示慰問，試圖撇清王室與案件無關的訊息。法國《費加洛報》引述巴黎外交人員指，沙特王室負責繼承事務的「效忠委員會」曾秘密開會討論易儲，以穆罕默德胞弟、駐美大使哈立德取代，而哈立德已立即回國。但有分析認為，穆罕默德的地位難以撼動，撤換王儲的想法並不現實。
穆罕默德2015年成為副王儲，一度被視為保守國度中的改革者。他在2017年6月登上王儲之位，雖然他曾揚言帶領國家重回「溫和、開放的伊斯蘭」，不過卻大力打壓異己。當中最知名的事件是去年11月，他帶領的反貪委員會扣查11名沙特王子、4名現任政府部長及10名前部長，當中包括沙特首富富瓦利德王子。
根據人權組織「緩刑」（Reprieve）數據顯示，在穆罕默德接任王儲後，8個月便有133人遭處決，每月平均有16人被處死，估計2018年有達200人遭處死，創沙特歷史紀錄。
卡舒吉被殺案，令穆罕默德成眾矢之的，不但國際形象進一步受挫，更隨時動搖美沙關係。不過分析指換儲傳言不切實際，倫敦國王學院中東安全專家克瑞格（Andreas Krieg）認為穆罕默德已建立穩固政權，沒有任何人可撼動他的地位，就算哈立德被立為副王儲，也只是彰顯穆罕默德的包容性。此外，沙勒曼指示穆罕默德帶頭組建部長級委員會，以整頓沙特情報機構，足見國王並無易儲的意思。
