繼任人選仍是謎團
一度被傳為主教熱門接任人的輔理主教夏志誠表示，他和湯漢樞機在收到教廷任命時，兩人均感愕然，但他事後回想，認為教廷的決定是「最好的決定」，因他湯漢樞機有更多經驗，對香港教區是更好的安排，亦是「上主的引領」。他呼籲如有教友對此感驚訝，應「在禱告中得知上主的恩賜」。
夏志誠坦言，直接委任宗座署理的方式是較為少有，「但好難說明有幾少有。」他強調，神職人員會接受教廷安排，至於是否如外界所傳「未受祝福」，他只稱：「我經常受到上主的祝福。」他指現時「祝福」是被擁有政治權力的人看重，但他不會如此看待「祝福」的意義。夏志誠稱，雖然教廷未有解釋，但他相信是教廷希望香港教區可有較順利的過渡，而「宗座署理」的權力等同一名正權主教，可以調動人事、教區發展，他認為代表教廷非常重視香港的教區工作。
另一方面，教宗方濟各日前在梵蒂岡，向駐梵外交使團發表年度演講，當中用相當大篇幅談及中梵關係，讚揚北京和教廷在去年9月，就主教任命達成臨時協議，代表中國教會正式融入普世教會。教宗方濟各又表示：「感謝天主，多年來首次出現，所有中國主教都與聖伯多祿的繼承人和普世教會，有著完全的溝通聯繫。」教宗形容教廷在中國的所有「道路」都是為教會好。他又希望臨時協議能進一步解決仍然存在的問題，為宗教自由提供必要空間。
