香港出生的澳洲女議員因同中國的聯繫受到批評壓力，但澳洲總理莫里森12日為這位華人議員辯護。和莫里森同屬自由黨的廖嬋娥（Gladys Liu）是首位在澳洲聯邦眾議院獲得席位的華裔議員，她被指是同中國執政黨的相關組織的成員。澳洲學者說，圍繞廖嬋娥的爭議已經具有排外意味，可能會導致澳洲華人社區受到傷害。
澳洲廣播電台報道，廖嬋娥是同中共統戰部有關的幾個組織的成員。報道說，統戰部的職責是促進中共在海內外的聯絡工作，包括招募海外華人。澳洲廣播電台根據中國政府網站顯示的信息認為，廖嬋娥曾經是中國海外交流協會的成員。
廖嬋娥最初否認自己是被指稱的中共統戰部旗下組織成員，後來又承認曾經參加這些組織。廖嬋娥曾經擔任過澳洲華商協會，澳洲江門商業協會的榮譽負責人。
但是澳洲總理莫里森說，廖嬋娥最初的否認不過是一個新議員「笨拙的受訪表現」。莫里森還指責批評者涉嫌種族主義，關於她同外國政府有關係的質疑下面有可恥的潛台詞。他說，「這一指稱很可笑，我認為那是對所有澳洲華人的侮辱。」
澳洲《先驅太陽報》報道說，莫里森的自由黨推舉廖嬋娥參選議員時，澳洲安全情報組織（ASIO）就提醒該黨注意廖嬋娥的活動。
黃向墨向兩黨捐款後禁入境
之前爆出同北京有關係的億萬富翁黃向墨向澳洲兩黨捐款的消息後，澳洲採取了一系列措施，限制國外勢力干涉澳洲政治。澳洲已經禁止黃向墨入境。澳洲內政部則做出決定致使他無法再入境。
數年前，澳洲的中國移民首次超過歐洲移民，普通話成為僅次於英語的第二大語言。澳洲媒體當時報道，甚至渲染過該國人口結構改變及面臨的危險。2017年，澳洲媒體報道引述該國情報官員的話說，中國是對澳洲政治和外交事務進行滲透最多的國家。
《南華早報》報道，並非所有的澳洲華人都親北京，比如強烈批評中國的馮崇義博士。但是馮崇義曾在網上文說，中國的所謂軟實力增加，甚至危及到他在澳洲的自由。他認為華人輿論容易受親北京的中文媒體左右。
當時澳洲的孔子學院受到批評，說他們得到中國政府資助，為中國政府施加影響。許多澳洲學府表示要審視他們同孔子學院的關係，有的已經中斷了同孔子學院的合作。
這次澳洲華裔議員廖嬋娥引起的爭議再次顯示了澳洲政界對中國崛起對海外華人的影響力的擔憂。但彭博社報道說，媒體的渲染報道也有「對華恐懼」之嫌，會對澳中關係帶來負面影響。
澳洲國立大學的中國研究學者戈莉在報道中說，圍繞廖嬋娥的輿論爭議開始有點仇外的意味，非常有可能進一步損害澳中關係，澳洲經濟會因此受到損害，廖嬋娥和澳洲華人社區的許多人會到傷害。
外電報道
