鐵是人體必需微量元素之一，在體內有重要的生理功能，鐵的必需性早在古代就被人們所共知。很多人都知道補鐵的重要性，但是補鐵知識，可不止「多吃菠菜和豬肝」。
缺鐵性貧血死亡率高
正常人體隨年齡、性別、營養狀況和健康狀況等的不同，體內含鐵量有很大的差異，總量約有3g-5g，是體內含量最多的微量元素。其中78%以血紅蛋白等化合物形式存在，其餘的22%是儲藏性化合物形式存在，和其他微量元素相比，它對人的生命和健康具有更直接更敏感的影響。
鐵在地球上廣泛地存在，缺鐵性貧血是世界上死亡率最高的疾病之一。缺鐵除導致貧血外，還使運動能力低下、體溫調節不全、智能障礙、免疫力下降等。因此，它對高級形式的生命是必需的，也是人體重要的營養素之一。
鐵參與血紅蛋白、肌紅蛋白、細胞色素及許多酶的合成，在氧的運輸及呼吸鏈電子傳遞、氧化—還原等許多代謝中起重要作用，鐵與機體能量代謝密切相關，也與機體防禦反應有關。
缺鐵會降低鐵依賴酶的活性，降低血紅蛋白，甚至導致缺鐵性貧血。但是缺鐵性貧血病人不易患腦卒中，相反腦卒中患者體內鐵元素含量較高。因為高鐵能使紅細胞壓積升高，有助於腦動脈硬化的形成。
哪些食物含有豐富的鐵？
大多數食物中鐵的含量，樣品間的差異很大，這是由於食物生長的土壤氣候條件不同。
總鐵最豐富的來源是內臟(肝和腎)、蛋黃、幹豆類、可哥粉、甘蔗糖蜜和香菜，不僅含鐵豐富而且吸收率很高。含鐵低的有奶及乳製品、白糖、白麵粉、精白米、土豆和大多數新鮮水果。而中等鐵含量的食品有瘦肉、魚、禽、幹堅果、綠葉蔬菜和全麥麵粉。
值得注意的是，蔬菜在水中煮開而又將煮開的水倒掉，會損失20%的鐵。小麥經研磨成精白粉時，鐵的含量也降低。
豐富來源：牛腎、魚子醬、可哥粉、魚粉、肝臟、馬鈴薯、菊花、甘草、香椿、莧菜、黃豆粉、麥糠、小麥黃豆混合粉。
良好來源：牛肉、紅糖、蛤肉、乾果、蛋黃、精白米、羊腎臟。
一般來源：蘆筍、豆類、雞肉、強化麵包、魚、羊肉、扁豆、花生、豌豆、香腸、午餐肉、菠菜、全蛋。
那麼，我們每天需要多少鐵呢？
每日膳食中鐵的供應量為男性12毫克，女性18毫克，孕婦和乳母為28毫克。
一般的健康人群不容易出現鐵缺乏，只有孕婦和乳母在特殊的生理期，對鐵的需求量增加，才需要攝入較多的鐵。
