【本報訊】世紀的港口城市卡謝烏曾是西非和歐洲文化、語言交匯融合的中心之一。這個小鎮鮮為人知的歷史或許能為我們打開一扇新視窗，能教會當今的我們如何共存。在當下這個充滿多重危機的時代，以史為鑒或許比以往任何時候都更加重要。
卡謝烏是位於現在西非國家幾內亞比索的一座港口小鎮。17世紀，這座城鎮聚集了來自甘比亞、維德角、美洲國家以及歐洲國家的人們。這是一個多元世界，即使在那個充滿暴力、資訊閉塞的年代，人們的生活仍然彼此交織在一起，不同背景的他們以一種罕見的方式在社區中共生共存。
現存的文獻為我們提供了瞭解這個西非港口小鎮日常生活的獨特視角。多語言交流是該地區的常態，也體現了卡謝烏不同種族、文化背景的群體彼此交融、共同生活的方式，使他們能夠克服彼此間的差異。來自不同村莊和文化背景的人士經常聚集在一起喝酒、閒聊、打牌、談生意，使人與人之間建立更加深刻的友誼。
當時的卡謝烏是一個多文化的環境，不同文化背景之間的界限非常模糊。人們深度參與彼此的生活和習俗，例如，他們在生病時會使用來自其他文化的傳統療法，也會分享個人生活。正是人們能說多種語言，願意在不同文化的節日中分享食物、彼此祝福，才構成將這座城市融為一體的紐帶。瞭解這一社會的運作方式以及人們如何和諧相處，或許是當今歷史學家最重要的工作之一。
在研究卡謝烏及其周邊地區近30年後，筆者或許比大多數人都更能深入思考卡謝烏的生活。當今世界衝突頻發，人與人之間的分歧加劇。從這個角度來看，潛心研究那段共存的歷史比以往任何時候都更緊迫。現在，我們必須銘記那些來自不同文化背景的人們曾共同參與彼此生活的歷史時刻。在當下的歐洲許多國家和美國，排擠他人和保守主義傾向都在抬頭，我們必須深入研究過去的多元社會，探究人們如何以不同於現在的方式構建社區。如今，世界各地都在出於政治目的人為劃分群體界限，但17世紀的卡謝烏並沒有通過強行分類和設立界限來區別人群，不同背景的人們深度瞭解並參與彼此生活，是和平共處的關鍵。【編輯:陸語】
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