美國國防部長埃斯珀（Mark Esper）21日接受霍士新聞訪問時首次證實，極端組織阿蓋達已故領袖拉登的兒子哈姆扎（Hamza Bin Laden）已經身亡，但拒絕透露詳情。有報道指，哈姆扎是在美方近兩年一次行動中被殺死。
在訪問中被問到哈姆扎是否已經去世時。埃斯珀表示，「就我的理解是如此」，但稱自己不掌握事件的細節，就算有亦不肯定可以透露多少。
美國多間媒體在8月初引述美國情報官員消息報道，哈姆扎過去兩年內在美國有份參與的行動中喪生，但美國總統特朗普及其他高層官員都拒絕公開證實。
有報道指，他於美國總統特朗普上任後某段時間被殺，美國政府有參與相關攻擊行動，但未清楚擔當甚麼角色。特朗普在白宮被問及有否掌握拉登兒子被殺的情報時，表明拒絕回應。
曾呼籲支持者攻美報仇
哈姆扎年約30歲是拉登第15個孩子，是拉登與第3名妻子所生，被稱為「聖戰王儲」，他曾發表錄音和影片呼籲支持者攻擊美國和其他國家，為其父報仇。
哈姆扎曾隨父親一同被驅逐出沙特阿拉伯，流亡蘇丹、阿富汗等國，見證阿蓋達崛起。在阿蓋達早期的影片中，他有時會陪同父親一起現身。惟2001年美國911恐襲之後，拉登為了躲避美軍追殺藏身巴基斯坦北部，父子從此不再相見，拉登2011年被美軍擊殺時，哈姆扎並不在場，一度有傳他被伊朗軟禁。當時國務院指出，從拉登大宅找到信件，顯示拉登甚為看重哈姆扎，視他為阿蓋達的繼承人。據悉，阿蓋達的資深幹部一直遵照拉登遺願，積極培養哈姆扎為新一代領導人。
哈姆扎曾於2015年發表講話，聲言會為父親被殺一事報復，並呼籲對西方國家首都發動恐怖襲擊，美國國務院2017年將哈姆扎列入全球恐怖分子名單，今年2月懸賞100萬美元，外界相信他近年在巴基斯坦、阿富汗或伊朗等地匿藏。若哈姆扎的死訊證實為真，代表阿蓋達的復興計劃受到重挫。
外電報道
