【本報訊】在德克薩斯農工大學一名教師在課堂上討論性別議題的視頻曝光後，後果以驚人速度顯現。課堂上，學生當場質問討論性別話題是否合法。爭議視頻上傳後僅一天，涉事教師便遭到解雇，系主任與院長被撤職，司法部宣佈介入調查。十天后，輿論仍在網路發酵，校長馬克·威爾士宣佈辭職，這位退伍軍人的職業生涯戛然而止。
過去數年間，美國保守派持續推動重塑種族和性別相關教學內容，讓多地出臺了規範教育工作者言論的法律，也進而導致了很多教師被解雇。
柯克之死成輿論風暴
在美國保守派活動人士查理·柯克遇刺後，這場輿論風暴愈演愈烈。田納西州坎伯蘭大學上周宣佈，一名英文系教授和一名校工因在網上發表關於柯克的“不當言論”而被解雇。
加州大學洛杉磯分校本周對一名員工啟動調查，該員工涉嫌在社交媒體上慶祝柯克之死，現已被停職。德克薩斯州各地因教師對柯克事件發表言論而遭解雇的案例不斷增加，僅休士頓地區就已經出現六例。
近期，美國廣播公司知名主持人吉米·基梅爾因評論柯克事件而被停職，深夜脫口秀節目被無限期停播。此事也引發了輿論爭議。美國副總統萬斯宣稱慶祝查理·柯克遇害的人“理應”被解雇。美國司法部長帕姆·邦迪則誓言要嚴厲打擊“仇恨言論”，但她後來收回了這一說法。
言論自由的“認知缺失”
柯克遇害後，佛羅裡達州教育廳廳長敦促公眾舉報在社交媒體發佈“可恥且不當內容”的教師，誓言將追究教育工作者責任。社會組織“得州價值觀”的公共關係總監瑪麗· 卡斯爾表示，右派團體正密切監督教師言行，確保其遵守限制教師討論種族、性別認同、 性取向等議題的法律。
多年來，個人權利與表達基金會（FIRE）一直為聲稱言論受壓制的保守派人士辯護， 並譴責“取消文化”（一種通過 社交媒體發起集體抵制的行為，其核心特徵是通過輿論施壓促使特定物件承受職業或社會聲譽損失——編者注）及對不同觀點的低包容度。
如今FIRE正為遭受左翼人士攻擊的群體發聲——而發起攻擊的恰恰是那些曾經高呼言論自由的人。FIRE的法律顧問紮克·格林伯格指出：“這恰恰暴露了人們對言論自由內涵及其重要性的原則性認知缺失。”
政治極化釀“寒蟬效應”
美國教師聯合會主席蘭迪·溫加滕表示，針對教師言論的審查似乎沒有終結的跡象。她承認柯克遇害事件令人髮指，但認為這不能成為打壓持不同意見教師的藉口。“這場悲劇正在製造寒蟬效應，”她在上週五的採訪中強調，“我反對仇恨言論，但我的職責是說服人們認識到仇恨言論的錯誤性，而非讓政府審查仇恨言論。”同時，她還號召工會為因評論柯克而受處分或解雇的教師辯護。
在德克薩斯農工大學，被解雇的講師已聘請律師，正在準備提起上訴。校方稱解雇原因是在課程中加入“不符合教學大綱合理預期的內容”。教師律師則表示課程內容完全符合大綱，且校方從未要求過修改。
德克薩斯州議員哈里森收到學生舉報後，將此案公之於眾。身為校友的哈里森強調， 考慮到德克薩斯農工大學的 “優良傳統”，這門課程的內容令他震驚。“我希望人們看到，若一位州議員能引發足夠輿論壓力迫使大學校長下臺，其他校長必會引以為戒。”哈里森上 週五向《華盛頓郵報》表示。 他強調，“除非所有州立大學和機構停止推行‘覺醒文化’的強制灌輸，否則我絕不甘休。”
此類威脅令其他教授如坐針氈。德克薩斯農工大學管理學教授倫納德·布萊特坦言，因教授奴隸制歷史、職場多元與包容等話題，他早已擔憂觸犯得州相關的法律法規。如今一節被錄影的兒童文學課竟導致校長下臺，他憂心更多教師因為教學理念被政客反對而遭殃。
“曾幾何時，大學被稱作學生自由發展的殿堂，”布萊特在採訪中表示，“昔日殿堂如今卻淪為政治傾軋和文化戰爭的前線。”【編輯:陸語】
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